Evropska klasika v znamenju vojne zvezd in besed

Grafika: Lučo Polenik

Svetovno nogometno prvenstvo se preveša v svoj vrhunec. Drevi se bosta ob 21. uri v Dalalsu pomerila Francija in Španija. Medtem ko Francozi na krilih zvezdniškega napada delujejo neustavljivo, se Španci zanašajo na jekleno obrambo, a se hkrati borijo tudi s potovalno utrujenostjo.

Precej redko se zgodi, da ekipa na svetovno prvenstvo pripotuje kot favorit in to oznako tudi upraviči. Zadnja država, ki je mundial začela kot največja kandidatka za naslov, vsaj na stavnicah, je bila leta 2010 prav Španija. Ta je svoj sloves naposled potrdila s končno zmago, pa čeprav nikoli pred tem ni zaigrala v polfinalu omenjenega tekmovanja.

Hrvati imajo novega selektorja

Nogomet

14:17 2

Nogomet

14:17 2

Tragedija med dirko: klubskemu napovedovalcu ni bilo več pomoči

Avtomoto

13:34 0

Avtomoto

13:34 0

Francija teh težav nima. Zmagovalka prvenstva leta 2018 in finalistka leta 2022, ki jo za nameček vodi isti selektor kot pred osmimi leti, Didier Deschamps, je videti neustavljiva. Doslej je slavila na vseh šestih tekmah, tudi proti močnemu Maroku, ki je moral v četrtfinalu priznati premoč z 0:2. Za nameček je bila njena premoč proti Afričanom tako očitna, da si je lahko privoščila celo zapravljeno enajstmetrovko Kyliana Mbappeja.

Zvezdnik Real Madrida je na turnirju dosegel že osem zadetkov in bije ogorčen boj za naziv kralja strelcev z Lionelom Messijem. A četudi 27-letnik nima svojega dne, njegove soigralce krasi neverjeten talent in raznolikost v napadu. Nenazadnje se moštvo ponaša z dobitnikom zlate žoge Ousmanom Dembelejem in prvim podajalcem prvenstva Michaelom Olisejem, ki je zbral že pet asistenc.

Prvenstvena odisejada Španije

Na drugi strani Španijo na turnirju krasi izjemna trdnost v obrambi, kar se sliši kar nekoliko neobičajno. Na šestih tekmah turnirja so gol prejeli le v četrtfinalu proti Belgijcem, medtem ko se s precej večjimi težavami spopadajo v zadnji tretjini igrišča, kjer igra ob skromnejši formi Lamina Yamala deluje precej nenavdihujoče.

Foto: AP Photo/George Walker IV/Guliverimage

Eden od razlogov bi lahko bile tudi dolge poti, ki jih morajo varovanci selektorja Luisa de la Fuenteja prepotovati v zadnjih tednih. Na to so se obregnili zlasti španski mediji, ki so izračunali, da je njihova reprezentanca doslej prepotovala že neverjetnih 16.500 kilometrov.

Začelo se je sicer relativno mirno z dvema potovanjema iz Chattanooge v Atlanto, kar je skupaj znašalo 660 kilometrov, a že naslednje potovanje v Mehiko je pomenilo 5500 kilometrov dolgo pot. Sledila je selitev v Los Angeles (3500 kilometrov) in nazadnje še v Dallas, ki je od kalifornijskega mesta oddaljen 2300 kilometrov.

Njihove selitve so pravo nasprotje tega, kar je v ZDA preživela Francija. Ta se je ob prihodu priročno namestila v Bostonu, doslej pa je vse tekme odigrala med Bostonon, Philadelphio in New Jerseyjem. Do leta v Dallas so tako opravili okoli 3000 kilometrov, s selitvijo v Teksas, kamor so prispeli v zgodnjih jutranjih urah z nedelje na ponedeljek, pa so dodali še 2700 kilometrov, kar je skupno kar 10.800 kilometrov manj od Španije.

Kdo se mora bati koga?

Drevišnji dvoboj Francozov in Špancev bo sicer že 39. medsebojni. Statistika je precej v prid slednjih, saj je so dobili 18 tekem, jih 13 izgubili, sedemkrat pa sta se reprezentanci razšli brez zmagovalca. Še posebej razburljiva je bila lanska tekma v polfinalu lige narodov, ki je postregla s kar devetimi zadetki in slavjem Španije. Na mundialih sta se ekipi sicer doslej pomerili le enkrat, in sicer pred 20 leti v osmini finala, ko so si napredovanje z 2:1 priigrali galski petelini.

“Če se mora Francija koga bati, se mora bati nas. Mi se nikogar ne bojimo. Jasno je, da si bosta nasproti stali odlični ekipi, reprezentanci svetovnega formata. Bomo videli, kaj se bo zgodilo,” je po napredovanju proti Belgijcem zatrdil Yamal.

Najstniška senzacija iz Barcelone je s svojo izjavo zanetila kar nekaj jeze v taboru njihovih današnjih nasprotnikov, ki so prepričani, da si zaslužijo več spoštovanja. “Lahko govori, kar želi. Ne, ni strahu, nikogar se nam ni treba bati. Moramo ostati ponižni in ne pasti v to past, še posebej v tej fazi tekmovanja. Iskreno povedano, ne posvečamo pozornosti temu, kar ljudje govorijo. Poskušali se bomo čim bolje pripraviti, na koncu tekme pa bomo videli, na čigavi strani bo rezultat,” je povedal francoski branilec Ibrahima Konate.

Če bo Francija drevi uspešna, si bo zagotovila že četrti finale na zadnjih sedmih svetovnih prvenstvih. S tem bi nedvomno upravičila primerjavo z Zahodno Nemčijo, ki je med letoma 1974 in 1990 v finalu nastopila štirikrat ter si prislužila sloves najboljše turnirske ekipe vseh časov.

Superračunalnik, ki ga uporablja znana platforma za nogometno statistiko in analitiko, Football Meets Data, je za vsako od polfinalnih tekem opravil 50.000 kombinacij in ugotovil, da ima od štirih še preostalih udeleženk svetovnega prvenstva največ možnosti za končno zmago še vedno Francija. Galski petelini imajo namreč 31 odstotkov možnosti za dvig pokala, sledijo jim Španija s 25, Anglija s 23 in aktualna svetovna prvakinja Argentina z 21 odstotki.